Besoin de victuailles pour une soirée privée

Anietta, ce jour là, avait fait la récolte des petites prunes vertes et sucrées de son jardin potager. Elle en avait ramené de plein paniers avec ses elfes et à présent, il fallait s'en occuper !

Le premier travail fut de les trier. Les plus fermes furent installée dans des plats à fruits pour un usage ultérieur ou la consommation des plus gourmands. D'ailleurs, dans les rangs des petits cuisiniers, on ne s'était pas privé ! Makarohn et Opéra suçotaient un noyau tandis que Katquar croquait dans une prune entre deux taches à faire. Madelehn en avait tant mangé qu'elle n'osait plus en toucher une seule de peur d'être malade et Kaneleth commentait le goût incroyable de ces petites boules vertes que la nature leur offrait.

Seul Shu Halacrem' les regardait d'un oeil suspicieux... Vert ? Mais c'est pas mûr, vert... Et Anietta de lui assurer le contraire en riant, lui montrant combien elles étaient juteuses...

Pour celles qui étaient trop mûre ou abîmées, il fallait les dénoyauter pour les jeter ensuite dans une grande marmite dans le but de les transformer en confiture et pour celles qui étaient entre les deux, elle avait prévu quelques clafoutis, quelques tartes et autres gâteaux au fruits à faire juste après...

Ainsi quand Margoth entra, Anietta et ses elfes étaient forts occupés ! Mais cela n'empêcha pas la petite femme de l'accueillir chaleureusement, les mains dans le purée de fruit odorante...

" - Mais c'est ma très courageuse Margoth !" s'exclama t-elle. " - Bonjour mon enfant ! Comment vas-tu ? Est-ce que ton installation s'est bien passée ? Raconte nous ?!" l'invita t-elle pleine de bonne humeur approuvée par les elfes... Shu Halacrem porta une de ces étranges prunes vertes à la bouche et fit une tête où se lisait la surprise et le plaisir qui fit bien rire Makarohn qui lui tapa dans le dos d'une tape amicale...

Chez Margoth, il y avait une espèce de fragilité qu'elle avait déjà repéré lors de leur première rencontre, comme un défaut dans une cuirasse, un grain de sable dans un mécanisme, une entropie dans sa force qui cette fois semblait s'être aggravée.

Anietta savait la petite courageuse. Et fière oui ! ça ! Et cette vulnérabilité chez elle n'avait rien de normale. Non pas que Margoth fut un roc, mais sa fragilité normale était plus douce que cette "lésion" qu'elle sentait chez elle.

Anietta s'inquiétait donc de cette petite, mais se gardait bien de le montrer, sachant sa fierté à fleur de peau.

Elle lui sourit donc de la savoir chez les centaures. Cette maison lui allait comme un gant et on pouvait même dire que Margoth était l'exemple même du Centaure ! Elle le lui dit ! " - Kévin a du mouron à se faire avec une centaure telle que toi ! Si jamais tu décides de te présenter pour les représenter, on ne trouvera nulle part plus représentative que toi !" lui dit-elle gentiment.

Elle savait aussi que Margoth aimait briller. Ces "repères" dont elle parlait l'empêchait surement d'être à sa place... Ça viendrait... Il était toujours difficile de changer d'école et Margoth était assez âgée pour en être déjà à sa troisième année u quatrième année d'étude...

Elle obtempéra tout de suite à sa demande, sortant de ses placards quelques petites douceurs... Voyons... Qu'avait-elle à proposer ? Des muffins à la rhubarbe ? Pour une soirée c'était pas mal, juste bourratif comme il fallait, assez léger à cause du légume contenu, sucré pour la douceur...

Ou ses fameux cookies ? Elle les avait fait deux jours avant et ils étaient encore moelleux et plein de grosses pépites de chocolat fondantes... Ah ! Et puis il y avait les tartelettes qu'elle venait de cuire... ? mais ne serait-ce pas un brin salissant ?

A moins qu'elle ne prépare un petit panier avec un échantillon de chaque et une bouteille de fruits bleus pétillant ? En y rajoutant quelques chocolats aux fruits secs, cela pourrait faire une soirée sucrée entre amies plutôt conviviale ?!

" - Regarde ce que je t'ai préparé... " lui montra t-elle le panier. " - En auras-tu assez ?" lui demanda t-elle soucieuse qu'il y ait le nombre qu'il faut : Margoth n'avait pas dit pour combien de personne elle voulait de victuailles et dans le paniers il y avait bien de quoi pour cinq gros gourmands !

Anietta eut un sourire content en voyant Margoth réagir avec tant d'énergie retrouvée à la possibilité de devenir la représentante des Centaures.

" - Ce n'est pas vraiment un vote officiel, et probablement n'a t-il lieu que chez les Centaures. L'île d'Eleus Theria ne compte pas de préfets comme dans d'autres écoles, ma tempétueuse Margoth. Cependant, il est de coutume qu'une espèce de guide soit désigné par ses membres au sein des maisons de l'île. Ce sont en général des élèves mûrs, responsables, qui s'occupent de faire passer les informations au sein de leur groupe et d'organiser les équipes de quidditch, mais pas toujours."

" - Chez les Dragons, c'est Amélia l'innovante qui se charge de ce rôle. et chez les Sylphes, Arianne la rêveuse. Chez les Centaures, il s'agit de Kévin le vigoureux. Mais j'ai cru comprendre que cette année il souhaitait s'occuper du club de natation plutôt que de celui du quidditch."

" - Si tu veux reprendre son rôle, il te faudra te faire aimer et respecter des autres Centaures. Et Kévin a beaucoup de charmes... " l'informa t-elle doucement, sachant que de telles nouvelles pouvaient éprouver la jeune fille. " - Mais je suis sûre que tu as le talent de lui souffler sa place privilégiée." ajouta t-elle avec un clin d'oeil. " - Ton ancienne école a apporté beaucoup d'élèves qui te connaissent déjà. Je suis sûre que tu as toutes tes chances, si peu que tu prouve aux autres ta motivation et ton sérieux."

Ce n'était qu'un sursaut, hélas. Margoth avait encore l'air toute triste quand elle lui déposa le panier entre les mains. Annietta détestait voir ses petits être tristes. Ah ! Lui rendre le sourire... " - Ce vote officieux peut avoir lieu n'importe quand. A toi de défier Kévin quand tu te sentiras prête." ajouta t-elle encore plus doucement, sachant que le sujet la passionnait et parce que ce sujet avait fait naître quelques instants ces précieuses étoiles au fond de ses yeux.

La requête qu'elle lui exposa ensuite rendit le sourire à Anietta qui ne l'avait pas réellement perdu. Préparer quelque chose de ses mains ? Elle se retourna vers la cuisine qui avait cessé d'être animée quelques instants parce que les elfes écoutaient ce qu'il se passait. D'ailleurs, ils reprirent aussitôt leur ouvrage quand Anietta regarda dans leur direction. Etre surpris à ne rien faire les rendait nerveux. L'ordre rétabli, l'ambiance revint avec leur affairement.

Anietta regardait les prunes vertes, bien sûr, et n'aurait jamais reproché à ses elfes de faire une petite pause ! Et tout à coup, l'idée jaillit ! Miraculeuse ! Presque faite exprès !

Elle revint à Margoth et lui souffla comploteuse : " - Figure toi que j'ai une expérience à faire ! Voudrais-tu m'aider à la réaliser ? Il s'agit de faire de minuscules tartelettes aux reine-claude mais sans la moindre cuisson ! Je ne l'ai jamais réalisée ! Ce sera une première ! qu'en dis-tu ?" lui proposa t-elle donc avec ce petit air de conspiratrice qui creusait ses petite fossettes.

Anietta eut de nouveau ce petit air d'intrigante en voyant l'enthousiasme de Margoth. Son projet était ambitieux, mais avec elle aux cotés de la centaure et ses petits elfes pour amortir tous les éventuels accidents, elle ne se faisait pas de soucis. Elle se sentait en outre au moins aussi, voire plus excitée que sa jeune élève du moment.

Elle se dirigea vers la cuisine et demanda à Kaneleth, le plus grand de ses elfes de lui attraper une boite cylindrique en métal brillant. Quand elle l'eut dans les mains, elle la coinça contre sa minuscule poitrine et faisant une grimace d'effort en ouvrit le couvercle : " - Il y a trois semaines de ça, j'ai fait ces biscuits secs à la cannelle... Mes petits ont adoré, mais hélas, j'en ai fait un peu trop. Maintenant, il commencent à être vraiment durs ! C'est eux que nous utiliserons pour faire la pâte sans cuisson !" décréta t-elle en souriant en posant la boite sur le plan de travail à coté de Margoth. Dès qu'elle eut fait ça, la fragrance de canelle s'envola dans la cuisine...

Elle alla chercher ensuite un joli pilon de bois poli par l'usage et un mortier fait de la même essence. " - La première étape est donc de les réduire en poudre. Tu peux me faire ça ?" demanda t-elle à la jeune fille pendant qu'elle cherchait encore autre chose dans ses placards...

" - Nous allons... Où est-ce que j'ai mis ces petits moules ?.... Nous allons, disais-je, mélanger la poudre que tu obtiendras à du beurre salé fondu et mettre cette préparation dans... Ah ! Je les tiens !... Dans CES petits moules à tartelettes."

" - Quand ce sera fait, on mettra tout dans la partie la plus froide de ma chambre froide pendant que nous préparerons la garniture, d'accord ? Le beurre devrait se solidifier rapidement emprisonnant la poudre de gâteau à la cannelle dans la forme que nous lui aurons donné et nous n'aurons plus qu'à garnir ces petites tartes. "

Anietta fut ravie de voir autant de coeur à l'ouvrage. Margoth se débrouillait très bien. Elle pillait avec un enthousiasme qui faisait plaisir à voir bien que ses motivations réelles n'aient pas l'air bien gaies. Anietta lui sourit entre deux mortier qu'elle vida dans le saladier pour l'encourager.

Elle, elle s'occupait de faire fondre doucement le beurre et quand il fut bien liquide, elle le versa dans un bol pour qu'il refroidisse un peu, le temps que Margoth termine sa partie. Il était inutile de se brûler en pétrissant l'étrange pâte !

Quand tout fut prêt, elle versa le beurre salé dans la poudre de biscuit, petit à petit pour mieux la doser : " - Maintenant, il faut bien mélanger pour en faire une pâte qu'on pourra malaxer et modeler comme nous le souhaiterons." expliqua t-elle. Elle remua donc d'abord avec une cuillère en bois puis quand le beurre eut tout imbiber, elle remonta ses manches, inspecta ses mains et les plongea dans la préparation pour pétrir doucement la pâte brune.

" - Tu veux essayer ?" proposa t-elle à Margoth désoeuvrée, lui laissant la place.

La pâte prête, elle en prit un morceau et commença à en recouvrir un petit moule, invitant la jeune fille à en faire autant avec un autre moule. Elle posait ensuite les moules prêts sur un plateau argenté recouvert d'une feuille de papier.

Tous les petits moules furent bientôt tapissés et la terrine dans laquelle la pâte avait été réalisée, bien curée. Margoth s'intéressait de plus en plus à ce qu'il se passait. Anietta avait gardé pour elle toute l'opération à venir et sourit de l'entendre se poser des questions sur les fruits qu'elles allaient utiliser.

" - C'est que, tu ignores encore tout de ce qu'on va ajouter..." dit-elle en élargissant son sourire. Elle confia le plateau et les petits moules à Makarohn qui s'en alla avec pour les mettre dans la chambre froide.

Elles avaient une heure pour terminer leurs préparatifs. " - Les prunes sont toujours un peu acides, mêmes celles là qui sont les plus sucrées de toutes." commenta la vieille dame en proposant une des petites prunes vertes pleine de goût sucré à Margoth pour qu'elle en goûte une.

Pendant qu'elle faisait ça, Anietta attrapa un saladier de pommes : " - Nous allons mettre une couche de compote de pommes en dessous. Mais attention ! Cette compote ne doit surtout pas être sucrée. Elle adoucira le goût sans le dénaturer."

Présentant un économe à Margoth, elle s'installa au dessus de la table pour les peler consciencieusement, les découper en cubes et les mettre dans une casserole avec un très petit fond d'eau.

" - Ensuite, continua t-elle, nous dénoyauterons les prunes et nous les couperons en quartiers. Une fois la couche de compote sans sucre installée sur la pâte nous y mettrons ces prunes de manière à ce que cela fasse quelque chose de joli. Un peu comme des roses vertes. Et nous les napperons d'un peu de miel. tu goûteras et tu nous diras comment c'est, d'accord ? Je compte sur toi, pour tout me dire !" sourit-elle, complice.

Anietta avait doucement posé son ropre économe et sa pomme sans les lâcher. Elle écoutait Margoth avec compassion. Elle l'imaginait sans peine ne plus trouver goût à la nourriture, la repoussant sans n'avoir plus envie de rien. La tristesse était un fléau pour bien des vies.

La courageuse enfant luttait contre elle, se forçait à vivre avec elle et c'était un lourd fardeau qu'elle déposait sur la table, comme une pelure d'elle-même avant d'avouer qu'elle se sentait bien ici, dans la Maison-Oeuf à peler des pommes.

Cet aveu fit sourire Anietta. " - Tu seras toujours la bienvenue, ici." dit-elle d'une voix douce aussi réconfortante que possible. Elle reporta sa pomme à hauteur de son ventre et reprit son ouvrage. " - Ce genre de tristesse de l'âme n'est pas invulnérable. Et si tu te sens bien ici, tu en as la preuve."

" - Tu dois porter ton attention sur ce qui te rend heureuse et elle s'affaiblira. Mais tu sais, Valeureuse Margoth, elle ne disparaîtra jamais tout à fait." continua t-elle avec douceur. " - Et c'est tant mieux parce qu'elle te rappellera toujours les jours sombres et tu te réjouiras d'autant plus des jours heureux."

" - Et chaque fois que tu te sentiras mal, tu pourras revenir ici. A la Maison-Oeuf, il y a toujours quelque chose à faire... " sourit-elle avec un air malicieux.

La vieille dame entreprit de couper les pommes et de les mettre dans la casserole. Ses gestes étaient précis efficaces, on sentait de nombreuses années de pratique rien que dans sa manière de ramasser les dés de pommes pour les jeter dans la casserole.

La compote devait cuire une bonne vingtaine de minutes. Anietta continua de commenter leur petite préparation : " - Normalement, pour une compote, on met plus d'eau que ça, mais nous, on la veut compacte. C'est pourquoi on met si peu d'eau, tu comprends ?"

Elles avaient donc le temps de papoter tout en surveillant la cuisson de temps en temps. Anietta servit donc un petit rafraîchissement à Margoth.

Margoth finit par reposer d'un air penaud la pomme pelée tant et tant qu'elle n'était plus qu'un trognon. Elle regarda Anietta en retrouvant une respiration plus posée. La vieille femme lui prodigua des conseils précieux. Elle avait entièrement raison, sur tout. Il ne fallait rien oublier mais il fallait aussi qu'elle se fixe sur ce qui faisait son bonheur actuel. Elle ne pouvait rester rongée par le passé et par les souvenirs douloureux. A la fois, elle ne pouvait et ne voulait pas tout occulter et si elle avait renoncé à son ancienne école, à Kal, elle appréciait de replonger dans ce qu'ils pouvaient évoquer de bonheur passés.

Elle soupira et prit une nouvelle pomme, qu'elle s'appliqua cette fois à peler normalement.

"Merci. J'ai besoin d'un refuge, pour le moment." La femme venait de lui ouvrir les portes de la maison-Oeuf à chaque fois qu'elle se sentirait mal et Margoth attrapa cette main tendue bien volontiers car elle sentait que ce ne serait pas la dernière fois qu'elle viendrait lâcher un peu prise ici.

Une fois les dernières pommes débarrassées de leur peau, Anietta les coupa et les jeta dans un geste professionnel dans une casserole.

"Oui, je comprends... mais il faut aussi surveiller que ça ne brûle pas, non?"

Elle prit avec plaisir la boisson fraîche que lui proposait la femme. Elle en profita pour s'asseoir, l'émotion précédente lui rendant soudain les jambes flageolantes. Le verre contenait un mélange pétillant, au goût subtil de citron et de fraise. Encore un nectar inconnu qui lui ravit les papilles.

"C'est bon... qu'est-ce que c'est?"

Elle goûta de nouveau, le pétillant du breuvage embuant ses yeux. Comme un robinet soudain libéré, elle sentit les larmes lui couler sur les joues et un nœud se desserrer encore dans sa gorge. Elle se sentait à la fois bien et complètement idiote d'être ainsi submergée d'émotions incompréhensibles.
Elle essuya rapidement ses larmes, espérant qu'Anietta n'en avait rien vu, trop fière pour se laisser ainsi afficher.
Se relevant pour aller touiller la préparation qui compotait doucement elle observa Anietta d'un oeil curieux.

"Vous avez toujours vécu ici, vous?"

Elle aurait aimé en savoir plus sur cette étrange femme, sorte de bonne fée apaisante. Est-ce qu'elle avait tout sacrifié à cette île? Est-ce qu'elle avait un mari, des enfants..?

Anietta remuait régulièrement la compote et peu à peu, elle se fit. Nos deux amies papotaient tranquillement autour de la limonade bizarre. Margoth s'enquit de sa composition et Anietta sourit : " - Je fais ça avec des baies particulières, bleues ciel. Elles sont rares, mais ici, sur l'île, on trouve quelques replats abondants."

" - C'est une recette de ma grand-mère." sourit-elle nostalgique. A peine eut-elle dit ça que Margoth voulut connaître un peu de sa vie. Anietta était peu bavarde à ce sujet. Pourtant, la question revenait souvent dans la bouche de ses chers protégés. Pourtant, elle n'avait jamais raconté à qui que ce soit l'étendue de sa longue vie. Même Sir Frederic, le plus curieux, sûrement, de tous ceux qu'elle avait dorloté, ne la connaissait pas en entier.

Elle aurait pu pourtant combler des heures et des heures d'histoires. Mais Anietta s'était si longtemps occupée d'enfants qu'elle savait que leur attention déclinait vite. Aussi, préservait-elle son secret en leur offrant qu'un petit bout, un épisode, une anecdote... Jamais plus.

Aussi, sourit-elle à la jeune fille et elle lui répondit : " - Quand j'étais petite, je vivais avec mes grand-parents. Ils avaient un potager très peuplé. Il y avait une grosse tortue de terre et un épouvantail avec une tête de citrouille qu'on appelait Monsieur Jack. Il avait un gros défaut : Il était très peureux."

" - Ma grand-mère m'a raconté qu'il était déjà là quand elle s'était installée avec mon grand-père. Ce n'était pas comme Eleus-Theria, on était loin de tout rivage. C'était un endroit que les moldus ne pouvaient pas voir et pourtant, l'entrée de cette petite contrée se trouvait entre deux pierres tombées d'un mur moussu et en ruine depuis des siècles, dans un petit bois que les moldus parcouraient souvent."

" - C'était un endroit très paisible, mais Monsieur Jack était très nerveux. Même les oiseaux s'amusaient à lui faire peur." rit-elle.

" - Un jour, je l'ai retrouvé enfoui et coincé dans des ronces couvertes de ces baies bleues. Il avait eu peur d'une famille de renards, dont les petits s'étaient amusés à le poursuivre." rit-elle.

Une odeur de caramel la fit sursauter et elle se précipita sur la compote. Ouf ! Juste à temps !

Un elfe vint nettoyer leur plan de travail et un autre prit le trognon pelé par Margoth avec un air perplexe.

Anietta sortit la compote de son feu, et la laissa refroidir. Elle apporta alors les reines-claudes et commença à les couper en quartier.

Aidée par Margoth, l'opération fut vite pliée. Aussi Madelehn rapporta t-elle les petites tartelettes durcies par le froid et le délicat ouvrage du démoulage commença.

Anietta sourit aux suppositions de Margoth, mais ne répondit pas. Elle eut juste un petit air énigmatique et gourmand laissant entendre que ses petites tartelettes avaient encore un dernier secret.

Margoth ne sembla pas s'en formaliser ou alors était-elle impatiente de goûter à ces merveilles, car elle posa une autre question à la vieille femme, trahissant son impatience par une proposition de son crû.

" - Tendre jeune fille, la magie est partout. Vous autres sorciers vous aimez la contrôler, mais tout le monde n'est pas comme vous."

" - Je l'utilise à chaque seconde qui passe. Mais au lieu de la mettre à mon service, c'est moi qui me mets au sien." Elle ne donnait pas là un jugement ou une critique de la façon de faire des sorciers et son sourire était là pour le dire. Anietta était d'une grande tolérance, que ce soit envers les enfants, qu'elle aimait tous, quel que soit leur tempérament, des plus diaboliques aux plus angéliques, ou que ce soit de la façon de vivre, ou de faire de la magie.

" - Je respire, et la magie fait la vie. Je rêve, et la magie m'inspire. Je te regarde et je vois la magie en toi." lui expliqua t-elle. " - Regarde cette maison. Crois-tu qu'elle ne soit pas entièrement magique ? De la cave au grenier ? Je n'utilise pas la magie, je la suis. Et en vivant en accord avec elle, ma maison brille et est l'endroit le plus merveilleux du monde. Du moins pour moi... " se défend t-elle inquiète qu'on ne prenne ses paroles pour quelques orgueils.

" - Et la cuisine, c'est aussi de la magie. Je laisse le temps aux ingrédients de se lier entre eux, et à la compote de refroidir à son rythme. A quoi cela servirait-il de la brusquer ? Elle n'est pas faite pour refroidir d'un coup. Il lui faut du temps et à nous de la patience. C'est pour ça que ce sera bon : Parce qu'on la respecte et que si elle veut mettre deux heures à refroidir, et bien c'est son choix."

Et de se mettre à rire. Oh, elle a bien compris l'impatience gourmande de sa jeune élève. La question même en est un indice et la proposition une preuve. Mais, comme dit plus haut, Anietta est tolérante et en plus, elle n'aime pas faire souffrir ses jeunes protégés. S'ils sont impatients, et bien, c'est dans leur nature. Il faut aussi la respecter !

" - Mais si tu veux aller plus vite, vas-y... Fais donc souffler une petite brise pour aider notre compote à refroidir... "